覚えておきたい古文常識：天皇の息子＆娘編の要点
- 天皇にはたくさんの子供がいたが、母親のランクと強いかかわりがあった
- 皇太子は「親王」だったが、皇族の位をもらえない男の子もいた
- 女の子は、身分の高い貴族と結婚したが、「斎院」となる女性もいた
「東宮・春宮（とうぐう）」皇太子は次期天皇
天皇には多くの子供たちがいましたが、貴族の一員であると認められると「親王（しんのう・みこ）」という位を天皇からもらいます。その中で、次期天皇となる皇太子を「東宮・春宮（とうぐう）」といいます。次期天皇は、必ずも長男ではなく、産みの母のランクや一族の勢力が決め手になります。
「賜姓源氏（しせいげんじ）」天皇の息子でもただの人
父親が天皇でも、母親の身分が低いと親王の位はもらえません。彼らは「ただ人（うど）」と呼ばれ、天皇の家臣になります。このことを「臣籍に下す」といいます。家臣として働く際にもらう苗字が「源」で、これを「賜姓源氏」といいます。
「内親王（ないしんのう）」女の子は働かない
天皇の娘で皇女の位をもらった人を「内親王（ないしんのう）」といいます。普通は高貴な男性と結婚するため、働きませんでした。ただ、「斎宮（いつきのみや）」として伊勢神宮に、「斎院（さいいん）」として賀茂神社にお使えする場合もありました。斎宮や斎院は神様の妻ですので、任期中は結婚しませんでした。
参考文献
荻野文子『マドンナ古文常識217 パワーアップ版』学研 2013